La pluie peut-elle "sauver" Verstappen à Zandvoort ?
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- Tim Kraaij
Red Bull Racing n'a pas fait de miracles pendant la pause estivale, c'est une évidence après la première séance d'essais libres à Zandvoort. Après le vent, la pluie et le soleil, McLaren, et peut-être aussi Mercedes, semblent toujours être une taille trop grande pour Max Verstappen. Un compte-rendu de la journée de vendredi à Zandvoort.
Le vent fort attendu se fait en effet sentir le vendredi matin. À l'endroit où se gare la navette, le bus qui fait la navette entre le parking des médias et l'entrée principale, le vent vient directement du côté. Par conséquent, toute personne qui descend du bus est presque renversée.
Certains conducteurs étaient déjà préoccupés par le vent jeudi. Lando Norris, par exemple, avait déjà prévenu qu'il pouvait provoquer des situations dangereuses. Les enquêtes menées auprès du promoteur et de la FIA dans la matinée ont déjà montré qu'ils n'étaient pas très inquiets. Toutes les installations sur et autour de la piste ont été testées pour ce genre de conditions, et le vent est mesuré en permanence.
Il n'est donc certainement pas question d'une évacuation ou d'une séance annulée à ce moment-là. Selon la FIA, les pilotes ont indiqué que le vent est bon pour conduire, tant qu'il est constant. Lors de la deuxième séance d'essais libres, il s'avérera finalement que conduire avec ce vent est assez difficile. Nico Hulkenberg est la plus grande victime avec un accident, surtout avec les nouvelles mises à jour apportées par Haas sur sa voiture.
L'effet du vent à Zandvoort
Après la première séance d'essais libres, qui n'a donné que peu d'indications en raison de la pluie, les choses se sont éclaircies. La pluie et le vent fort ont laissé place à un ciel bleu. Sur et autour de la piste, les ponchos ont de nouveau été troqués contre des lunettes de soleil. Avant la FP2, les tribunes se sont également à nouveau remplies, avec la musique de fête habituelle en arrière-plan.
En FP2, le tableau avant la pause estivale n'a pas changé. Ce n'est pas surprenant, car pendant la pause estivale, pratiquement aucune modification de la voiture n'est autorisée. Max Verstappen a obtenu le cinquième temps le plus rapide et les longruns ne semblent pas non plus impressionnants à première vue.
Les relais de Verstappen et Norris sont particulièrement bons à comparer. Tous deux font un relais sur le pneu médium puis sur le pneu tendre. Sur le pneu médium, Norris est très régulier, quelques dixièmes plus rapide par tour que Verstappen, et fait également un relais plus long que Max. Sur le pneu tendre, le même schéma est perceptible. Verstappen lui-même n'est pas surpris après la séance.
Verstappen n'est pas surpris par le manque de rythme.
"C'est là où nous avons été les dernières courses, donc ce n'est pas vraiment une surprise. Nous allons essayer d'être un peu plus performants dimanche." Pour Verstappen, donc, les prévisions météorologiques sont positives. Beaucoup de pluie est attendue samedi, et lui et son équipe peuvent faire la différence face à McLaren.
S'adressant à GPblog, Marko révèle toutefois qu'il n'est pas seulement préoccupé par McLaren. Outre McLaren, Mercedes a également laissé une bonne impression. Oui, très bonne. Ils ont l'air bien sur un tour comme sur les longs runs. Et avec les différents pneus, les différentes modifications, je pense que ça va être un événement intéressant. D'autant plus qu'il y aura de l'humidité pendant les qualifications demain.''
Pour Red Bull, il y a donc de l'espoir sous forme de pluie, mais les nouvelles mises à jour n'en donnent pas. Marko a déjà décrit les mises à jour du début de l'année comme des "downdates" (ndlr, date des dernières améliorations), les évolutions de Zandvoort n'étaient pas non plus des améliorations mais des "modifications", selon Marko. L'œuf d'or n'a toujours pas été trouvé et l'équilibre de la voiture n'est donc toujours pas optimal.
Dans la lutte pour le championnat du monde, Verstappen a également besoin de l'aide de Sergio Perez. Ce dernier a été sous le feu des critiques ces derniers mois, a gardé sa place et semble lui-même impressionné qu'il obtienne de la conserver. Les performances de Perez devront alors s'améliorer. Vendredi, le Mexicain était six dixièmes plus lent que son coéquipier. Avec le rythme de la RB20, cela garantit une élimination précoce lors des qualifications.
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